雖然海軍迷彩在二次大戰中被英美等國廣泛使用，不過相對於戰爭中其他的發展項目，海軍迷彩的研究始終只是個小題目，沒有花太多資源去開發，而且海軍迷彩的成效是難以得到引證。
上了眩目迷彩的英國航空母艦百眼巨人號。
二戰中海軍迷彩發展，各國投放的資源不同，這方面美國比較系統化，並且有完善的文件記載，而其他國家例如英國及日本，海軍迷彩只是試驗性質，往往沒有文件記錄，而個別迷彩式樣可能只應用於單一艦艇上，而德國由於戰敗，戰時包括海軍迷彩的資料有部份散失了，現存的資料都沒有給系統整理。
船用迷彩的原則
自人類有史以來的記載，在軍事上，便有對物件偽裝以求達到隱蔽目的，一般對固定物件偽裝，可能會使用繩網及樹葉，來把物件隱藏起來，而對於移動中的物體例如船隻，要隱蔽起來便倍感困難，這方面大多會使用不同色塊的塗裝來減少移動物體的外露性。
要增加船隻的隱蔽性，必須使其對背景融合，而在實際環境上，會發現背景可能是海面或天空，並且天晴或天陰，日照及黃昏時份的光線強弱，都會對船隻跟背景形成不同反差，使用迷彩以達到隱蔽性為目的，會因為背景在不同時份及環境上的變化，令單一種迷彩未能滿足不同環境的要求。
所以軍事研究員，對開發船用迷彩有兩種不同的觀點:-
- 以隱蔽性作為目的(Concealment or Invisibility)，使船隻在環境中跟海天背景融合;
- 以令對方錯判為手段(Disruptive type)，有人認為與其隱蔽性難以在不同環境下實施，倒不如用干擾手段，以令對方錯判艦船的大小形狀、種類、級別、航行方向以及航速等因素，以減低被擊中的機會。
而海軍迷彩在設計上，所使用的圖案、色塊及色調，都會基於這兩點作考慮，迷彩設計上又可細分為:-
- Achievement of discruption，利用強弱色調色塊對比，令對方不易觀察艦艇的確實外形;
- False inclination，船身塗上不同線條，令對方難以分析其航向或艦艇種類;
- Concealment of speed(隱瞞航速)，在艦艏處加上海浪圖案，令對方以為艦艇在高速航行;
- Dawn or dusk type(黎明或日暮類型)，使用黎明或黃昏時份折射光線的色調來塗裝艦艇，使其不容易在這些時份被發現;
- Land background type(海岸背景類型)，使用一些迷彩圖案，以令艦隻跟海岸背景融合。
日本航空母艦天城號的對潛艇迷彩，以深淺綠色色塊作反差，在左右兩舷塗上了運輸艦的圖案，令人誤判其艦艇類型。
德國格拉夫斯佩號袖珍戰艦，艦艏水線位置塗上了假白浪圖案，以令對手以為其正在高速航行。
停泊於挪威峽灣的德國鐵必制號戰艦塗上了眩目迷彩。
德國鐵必制號戰艦模型，艦身塗上了跟船廠背景相似的圖案。
日本航空母艦瑞鳳號，其主甲板塗上了類似戰艦的俯視圖案，留意圖案的中心線跟航空母艦甲板中心線並不是成水平的，目的是刻意地要干擾敵方的俯衝爆擊機，以令其誤判投彈位置。
要射擊移動中的目標，必須要先預計判斷目標的運動方向及速度，再加上本艦及目標的距離，預測計算出著彈點，所以如果能令攻擊一方錯判，自身被擊中的機率便會減低，這便是戰鬥中的生存之道。
