2018年8月27日 星期一

【文章】印度羚(軍事)行動(Operation Black Buck)

1982年的福島戰役,英國派遣艦隊,遠渡半個地球的航程,去重奪這個島嶼的主權。行動中,為了奪取制空權,英軍發動了代號“印度羚”的空中打擊行動。

arvo vulcan
行動中,英國空軍派出火神式轟炸機(Avro Vulcan),去破壞福島上的機場跑道,以及阿根廷軍方部署在機場週遭的軍用雷達設施。目標是在跑道炸出數個坑洞,以令阿軍的戰鬥機不能升降,因為如果破壞阿軍佔用了的福島機場,阿軍戰鬥機便必須從本國出發,並需經由空中加油,才能到達福島上空作戰,所以破壞福島機場跑道的戰略意義大。

operation black buck map
英軍轟炸機必須由西非海岸的,英屬阿森松島空軍基地出發,飛行約四份一個地球,去攻擊福島上的阿軍設施。

raf ascension island
阿森松島英國空軍基地。

行動中的主角: 火神式轟炸機,是英國空軍於五十年代開發的,三角主翼結構中程可投擲核武器戰略轟炸機。80年代初本已作為儲備品庫存起來,而因為這趟行動被重新起用,除了老舊,亦已多年沒有作投彈訓練,使人(機組)機的操作協調性不理想。

這趟行動中,火神式轟炸機在飛行途中,必須進行數次的空中加油,因此英國空軍將部署在阿森松島的勝利者式轟炸機(Handley Page Victor),安排作為空中加油機。

由於路程遙遠,除了火神式轟炸機,而勝利者式加油機本身亦需在中途加油,才能達成這個飛行6000多公里的攻擊任務。每趟攻擊行動,便必須派出十五架次的加油機(包含預備用),為火神式來回進行8次的加油作業,過程基本上不大可出亂子。

refuel operation
每作出一次攻擊行動的繁複加油作業示意圖。
(註: 每次攻擊行動,都會派出二架火神式,其中一架作為行動後備機,都配備相同的(任務性質)武裝。後備機在主機成功進行了一兩趟空中加油後便會折返基地)

印度羚行動共作出7次任務行動,當中兩次因為氣候或突然因素取消了。5次行動中包含兩次攻擊跑道,兩次攻擊雷達站,剩餘一次攻擊其他價值目標。

整個行動所收到的效用不大,雖然在跑道中段成功地炸出大坑,除了能阻止阿軍噴射機升降,但受損的跑道仍能為C130等運輸機起降作補給用途。雷達站亦只有輕微受損而已,唯一比較有價值的,是迫使阿軍將南部的戰鬥機,遷移至北部以避開火神式可能的攻擊。

在歷次行動當中,以第六次行動比較值得一提。

第六次攻擊行動,安排由編號 XM597火神式來進行。由於5月31日作出的雷達站攻擊收效不大,所以在6月3日進行另一趟攻擊。這趟由XM597翼下掛上四枚美製百舌鳥(AGM-45 Shrike)反輻射飛彈,攻擊當中使用了其中兩枚,成功擊中雷達站。但在回程時,在進行空中加油時火神式的受油管在加油作業時破損,因而沒法補充足夠油料回程。

這事件反映老舊的火神式,為這回的軍事行動作出的改良,當中涉及不可預計風險。由於加油不成功,注定該機沒法順利回到阿森松島,起初 XM597的機長打算棄機逃生,而火神式轟炸機原始設計是包含整個座艙,在發生事故時跟飛機脫離逃生,及後因應節省預算,改為駕駛員為彈射椅,其餘組員須由艙門跳傘逃生,如此駕駛員以外組員逃生成功機率比較低。機長在考慮到這點,決定改飛最接近的巴西里約熱內盧。

而這時又再生事故,火神式機翼下仍掛上的兩枚百舌鳥飛彈,只能成功拋棄其中一枚,另一枚因排除機構故障沒法棄掉,唯有跟隨飛機降落。飛機在到達巴西時只僅餘足夠降落的燃料,而這次帶彈迫降,便成為國際新聞及外交事件。而百舌鳥飛彈是當時最先進的反雷達系統武器,因為美國背後支持英國的軍事行動而提供。

因此而暴露了美國為英國在該戰役,提供了實質的軍品支援。順帶一提,除了百舌鳥飛彈,美國亦提供了當年極先進的AIM-9L空空導彈,該導彈是同類導彈當中,第一型可作迎面攻擊的,比阿根廷仍沿用的傳統追尾攻擊空空導彈具有很大優勢。

avro vulcan xm597
退役後被保存下來的火神式XM597,機首塗上兩次攻擊的標記,機腹仍塗上印度羚行動的Dark Sea Grey塗裝。

avro vulcan, handley page victor
英國空軍當年同一時期,擁有三個不同型號的戰略轟炸機,除了圖中的Handley Page Victor及Avro Vulcan,還有一款Vickers-Armstrongs Valiant,合稱為3V轟炸機。

痞客邦PIXNET博客鏡像



2018年8月13日 星期一

【模型】1/72 英國Vosper 73英呎魚雷艇 (Airfix)

二戰其間英國建造了一批73英呎魚雷艇,其改良自70英呎魚雷艇設計,艇身延長了所以可以搭載,四具18英吋直徑的魚雷發射管,並於1944年後期陸續服役。

艇身是木構造,指揮室等結構是用木夾板材料,所以基本上沒裝甲保護,在攻擊一刻後以本身的高航速脫離以免遭受還擊,一般來說本艇是在昏暗時份出擊,一般會潛伏在海岸或水道靜待獵物,其戰損約為76:269 (1:3.5,即平均每擊毀三四艘敵艦才損失一艘魚雷艇),本艇主要武裝為魚雷,輔以雙聯裝20mm奧立剛機槍作自衛武器。

Vosper MTB 385

此模型大約是2012年製作。

模型是Airfix廠的出品,1/72比例,模型比較老舊,開模年代不詳,細節很一般,一些細節諸如機炮的防盾及信號旗櫃用薄膠板重造,而機槍護欄及UHF天線等細節用銅枝改造出來。救生筏原件細節很糟亦需重造,艇艏的拖曳環模型本身欠缺的,因此用錫線來改造出來。

模型附帶的水貼(艇身的舷號)質量不好,而white ensign及信號旗則是紙質的印刷品,於是以自製水貼替換。

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

1/72 73-fleet Vosper MTB

BTW,從網上找到一些2戰時期駐港英國第二魚雷艇編隊的資料:- 2nd MTB Flotilla in the Battle for Hong Kong 1941

痞客邦PIXNET博客鏡像

 

2018年7月30日 星期一

【模型】1/72 美國Elco 80英呎魚雷艇 (Revell)

美國二戰其間服役的,PT-103型魚雷艇,艇身是木結構(二戰歐美的魚雷艇多半是木結構為主),該艇最高速可達四十節(一節速度相當於每小時行走一海浬或1.85公里)。

PT Boat PT-117

每艘PT-103型魚雷艇的武裝,都可能因為任務需要而略有不同,一般來說該艇可搭載四枚魚雷,個別魚雷艇會搭載深水炸彈,並輔以20mm/37mm/40mm機炮作自衛用途。

此模型大約是2012年製作。

模型是Revell 1/72的PT-109套件,塗裝選擇了斑馬條紋迷彩,聽說是實驗性的應用到PT-103型魚雷艇上,而實用效果可以,只是如此複雜的迷彩圖案,難以廣泛使用到每一艘艇上去。

這種條紋圖案是歸類為眩目迷彩,原則是在艇身垂直面塗上黑白雙間的條紋,而條紋跟魚雷艇本身的外形線條並不平衡,如此構成的迷彩圖案,令對方從遠處難以瞄準成為目標。

模型的開模年代久遠,我手上這盒的是舊包裝,廿年前購買的。
Revell PT-109

由於模型老舊,細節並不太怎麼,塑料比較差,打磨時容易出現毛邊,模型的組合度一般,一些細節諸如機炮的防盾用薄膠板重造,而雙聯.50 cal機槍塔護欄用銅枝改良。

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

1/72 Elco 80-fleet PT Boat

痞客邦PIXNET博客鏡像

 

2018年7月16日 星期一

【文章】戰前美軍吉普車項目小故事

Willys MB
眾所周知威利斯(下稱Willys)吉普車,是二戰時期量產的美軍吉普車,但原來Willys並非吉普車的始創者而是班塔姆(下稱Bantam)。

事緣於1936年左右,美軍尋求開發輕型偵察用車輛,不過在當年來說是新產物,沒有具體的數據要求。另一說法是Bantam汽車公司是專營小轎車,其後主動向美國軍方游說開發輕型偵察車輛,獲軍方同意。軍方額外要求車輛必須是四輪驅動模式,而Bantam所提供的首輛樣車則是兩驅的,但應允日後會改良為四驅模式。

而其後德國人將甲蟲車底盤,開發成軍用的吉普車,便是二戰中常見的Kubelwagen 82德國軍用車輛,令到美國軍方進一步落實開發軍用吉普車的計劃。雖然Bantam積極參與這個開發項目,但軍方對其生產規模以至資本能力比較懷疑,由於這個項目需求大,基於政治考量,其後軍方公開向佰多家汽車生產商招標,只是由於其招標條件嚴苛,要求需在49天內提供樣車,並且車輛重量上限為約半噸(590kg),故此絕大部份廠商沒回應,除了Bantam就只有Willys及福特(下稱Ford)參與競逐標書。

Kubelwagen 82
暱稱"水桶車"的Kubelwagen 82德國軍用車

然而Willys及Ford都沒法準時提交首輛樣車,就只有Bantam能在49天期限內,完成全手工打造的樣車,也就是美軍史上首輛軍用吉普車,可見Bantam作為始創者,在此領域略有優勢。但基於上述的政治考量,軍方使用不公平手段,向其餘兩間開發商傾斜,將Bantam提交的圖紙複製給兩間公司,並且容許它們進入軍棚,去拍攝Bantam樣車作參考。盡管Bantam極之不滿,但軍方回應指出,圖紙及樣車是軍方所有,並且Bantam擔憂如作出抗議會令其在項目最終出局,所以都敢怒不敢言。

Bantam BRC-60
Bantam開發的BRC-60是其最早版本,當時普遍對這種軍用小車輛的輕巧靈活印象深刻

Willys Quad
Willys在第一階段開發的樣車Quad

Ford Pygmy
Ford開發的樣車Pygmy,已經略具後來MB量產車的外型

Willy Quad at Washington DC
為了爭取合約,滿載乘員的Willys Quad在國會山莊前,演示了其卓越攀爬能力

三廠所提交的首輛作評估的樣車各有優劣,軍方認為Bantam樣車車身略高,而Willys及Ford樣車則超出所定重量,Ford樣車並且顯示出動力不足。而透過首次樣車比較,三廠商都參考了對手版本的優點,並持續改良自身版本,於是其後出現的修正版本互相間都十分近似,1941年初軍方批准各廠各自生產1500輛吉普車作實地評估用途。

Bantam  BRC-40
Bantam改良版本BRC-40

Willys MA
Willys改良版本MA

Ford GP
Ford改良版本GP

由於軍方略為將重量上限提高了,於是各廠修正後的版本都大致滿足了軍方要求。最終軍方在採購價格上篩選,三廠定價高低分別為Ford->Bantam->Willys,在價格上Willys較具優勢,因此雀屏中選,獲得軍方首張16000輛量產車的訂單,如是者以Willys版本定型。這次批出採購合約除了價格因素,便是上述對Bantam的生產能力的存疑,雖然有說坊間認為Bantam的生產線,能在每年平均生產200000台車輛,但軍方對於其在個別主要部件依賴由Ford提供,Bantam解釋在必須獲得這次項目合約,才能擴大車間去生產這些主要部件,反正軍方便是以此不足為由,將合約批給Willys生產。

Willys將此車命名為Jeep,並且在1943年將這名字註冊為品牌商標。

Willys MB
Willys量產型MB

其後第二張15000輛的生產合約落到了Ford手上,而軍方要求Ford必須按Willys型號統一規格生產。由於Ford GP版本的散熱格柵較輕及生產相對便宜,並且其車燈裝置位置較優,因此順道統一Willys MB的設計採用了Ford散熱格柵。至此作為倡導者的Bantam已完全失去了參與量產美軍吉普車的機會,並且在1941年年底結束生產Bantam BRC。美國後來將這些Bantam版本吉普車,以租賃形式提供給英國及蘇聯。戰時Willys MB合計生產了超過600000台(Willys及Ford分別負責量產三十多萬及二十多萬台),而Bantam只獲得生產軍用拖車的合約。

雖然Willys及Ford是基於同一規格生產,以令各MB的零部件可通用,但兩廠所生產的MB在微細地方會有一點分別,例如車身尾板左下角,早期會刻有廠名的浮雕字,又或比對車身銘牌去辨別。其餘的可能是收藏家才能比對出來,詳情可參考這個網頁:- Identifying your W.W.II jeep : MB or GPW?

Willys Ads
Willys吉普車廣告

痞客邦PIXNET博客鏡像